Se une al proyecto de la nueva ciudad autónoma de Honduras el economista George Akerlof. Su libro conjunto con Rachel Kranton sobre la economía de la identidad, que me leí hace poco, enriquece el pensamiento económico sobre las motivaciones detrás de decisiones económicas. Propone un nuevo marco de análisis que parece más que útil en la era postindustrial, postgeográfico y postmoderno en que vivimos y que nos permite que elijamos nuestras identidades cada vez con más libertad. Este pensamiento es parte importante de las ideas detrás de la futura ciudad autónoma a cuyo comité de transparencia se ha unido Akerlof.
Categoría: Mercado
Costes ocultos del trabajo temporal
Interesante y breve artículo sobre el camino que ha recorrido el trabajo temporal desde los años 60, cuando se empezó a usar para cubrir necesidades temporales –de ahí su nombre–, hasta hoy cuando se usa de modo sistemático en trabajos continuos. El punto clave es que al pasar de ser considerado «recursos humanos» a ser visto como «gasto de compras», se dejaron de contabilizar costes considerables para las organizaciones. Estos costes ocultos derivan de la creación de dos clases de trabajadores y las consecuencias de esto en el compromiso y, por tanto, el desempeño de los mismos.
Otro efecto negativo tiene que ver con la práctica de cubrir los puestos fijos que se quedan libres, del pool de trabajadores temporales. La consecuencia de esto es una desconexión de la realidad del mercado en cada momento. Parece que detrás del asunto del trabajo temporal está «la habilidad para mirar los céntimos unida a la torpeza de mirar los euros». Seguro que hay un refrán en español para expresar esto.
Charter city en Honduras: dos ciudades más
Interesante artículo en «The Economist» en que aparecen dos nuevos actores alrededor de las Regiones Especiales de Desarrollo (RED) en Honduras. Uno es Future Cities Development Incorporated, cofundado por Patri Friedman quien hasta hace poco estuvo en el equipo directivo del proyecto segregacionista Seasteading. El otro es Grupo Ciudades Libres cuyo cofundador, Michael Strong, es promotor de varias escuelas cooperativas y del movimiento libertario FLOW.
The Economist sitúa al primero cerca del creador de PayPal, Peter Thiel y al segundo cercano a John Mackey, CEO y cofundador de la cadena de supermercados gourmet Whole Foods.
La iniciativa de las RED está atrayendo a Honduras una variedad de personas y proyectos libertarios, que comparten un sueño de futuro: ciudades libres que compiten entre ellos por atraer habitantes. Crearon su propio instituto de investigación al respecto: el Free Cities Institute de la Universidad Francisco Marroquín, en Guatemala, otro feed al que interesa suscribirse para seguir el desarrollo de los «charter cities».
Charter city en Honduras: el blog
Sigo con interés el desarrollo de la primera «charter city» concebida sobre las ideas del economista Paul Romer que se está realizando en Honduras, bajo la forma de Región Especial de Desarrollo (RED). Lo más nuevo es que la RED ya tiene Comisión Coordinadora y que ésta ha abierto un blog.
Que el blog por defecto salga en inglés es toda una declaración de intenciones. Recordemos que se habló de la participación de los gobiernos de Singapur, Corea del Sur y Suiza en la gestión de la nueva ciudad. Han cometido un fallo típico de blog corporativo — sacar los posts como «Admin», y un fallo sorprendente — ocultar la fecha de las entradas. Por lo demás, es una buena noticia poder suscribirse a una nueva fuente de noticias sobre el proyecto.
Las uvas de la ira: la mirada del economista
Aprendí inglés en gran parte gracias a las novelas de John Steinbeck, que siempre me parecieron fáciles de leer para alguien que todavía no tiene un dominio avanzado de ese idioma. No sabía, sin embargo, que a la vez podría haber aprendido microeconomía.
Un profesor universitario llamado Stephen Ziliak usa «Las uvas de la ira» de Steinbeck a lo largo de su curso introductorio de microeconomía. Situada en el oeste estadounidense de la Gran Depresión, la novela cuenta la historia de varias familias que son forzadas por los propietarios a dejar sus granjas y deciden emprender un viaje para buscarse la vida en California.
Canciones de Woody Guthrie, Bruce Springsteen y Rage Against the Machine sobre la novela, también forman parte del plan de estudios. Libros como «The Worldly Philosophers», el origen del subtítulo de «La mirada del economista» de Juan Urrutia, aparecen como altamente recomendados en el mismo.
Dan ganas de volver a leer la novela ya que uno no puede inscribirse en el curso. Por si me da tiempo durante las fiestas, lo he guardado, junto a The Worldly Philosophers, en mi Nook.
Las escuelas de idiomas y el «aprender trabajando»
En un evento de networking en que he participado esta semana, varias personas que venían de escuelas de idiomas me contaron que estaban expandiendo su ámbito de actuación hacia la organización de prácticas en empresas, como un servicio complementario a los cursos presenciales.
Es un servicio que les piden sus alumnos. Las situaciones personales de los alumnos y sus razones para querer aprender español, me imagino, serán diversas, pero coinciden en la necesidad de aprender el idioma trabajando, es decir, a través de la experimentación de situaciones reales.
Para las escuelas es una oportunidad de desarrollar competencias en este ámbito, a aprender a articular un sistema de organización que proponga valor tanto al estudiante como a la empresa. Por el lado del estudiante, el reto es conseguir proponerle contextos productivos en los que haya equilibrio entre sus habilidades y los desafíos del entorno. Por el lado de las empresas receptoras, el reto es, primero, convencerles de que el aporte en diversidad que supone la llegada de una persona de fuera compensa el tiempo que necesitan dedicar a enseñarle. Segundo, cómo plantearse este tiempo para que suponga un aprendizaje para ambas partes.
Estar a la altura de estos retos incluye la acertada canalización de las conversaciones y la captura del conocimiento que en estas se genera. Ese es el aprendizaje clave para ofrecer este nuevo servicio, a mi parecer. Para las escuelas que acierten y aprendan, el premio en ventaja competitiva podrá ser enorme, en especial si el «Erasmus para todos», el nuevo programa europeo de cursos y prácticas en el extranjero en todos los niveles, permitirá el acceso a las becas a nivel individual.
Analfabetismo financiero
1) Interés
Tiene 100 euros en una cuenta de ahorro con una tasa de interés anual del 2%. Después de 5 años y sin haber tocado ese dinero, ¿cuánto tendría en la cuenta?
Más de 102 euros / Exactamente 102 euros / Menos de 102 euros / No lo sé2) Inflación
La tasa de interés anual en su cuenta de ahorro es del 1% mientras que la inflación anual es del 2%. Después de 1 año, ¿cuánto podría comprar con el dinero de esa cuenta?
Más que ahora / Exactamente igual que ahora / Menos que ahora / No lo sé3) Diversificación de riesgos
¿Es verdadera o falsa la siguiente afirmación?: «Comprar acciones de una sola empresa generalmente ofrece un retorno más seguro que un fondo mutuo»
Verdadera / Falsa / No lo sé
Son las preguntas de un estudio sobre alfabetismo financiero. Por más sorprendente que parezca, de 1.000 personas sólo el 53% respondía todas correctamente. ¿Puede que esto tenga que ver con que haya tantas personas que culpan los bancos de haberles dado una hipoteca? ¿Qué pasará cuando se hagan viejos y se den cuenta de que no les llega la pensión?
Trabajos combinados: azafata de vuelo y entrenadora de yoga
Algunos lo llaman pluriempleo y se lamentan de ello. Pero ¿y si la combinación de varios trabajos a tiempo parcial hace que la vida tenga más sentido? Es el caso de las azafatas de vuelos intercontinentales que, en el tiempo entre un vuelo y otro, son entrenadoras de yoga. En la ciudad donde les toque volar.
El contexto concreto que facilita este tipo de pluriempleo de buena gana, es una red internacional de franquicias de escuelas de yoga. Los estándares de la red respecto a la formación de los entrenadores y la apertura y gestión de escuelas, crean confianza que, a su vez, facilita que trabajadores nómadas que cuentan con la certificación, como pueden ser las azafatas, encuentren las puertas abiertas en cualquier escuela de la red.
La combinación tiene todo el sentido si pensamos que lo mejor para combatir el jet lag es el ejercicio físico y que las azafatas de vuelos intercontinentales suelen pasar varios días en la misma ciudad entre sus vuelos. Tiene mucho sentido que ese tiempo lo inviertan en aprender y hacer cosas que, llegado el momento en que dejen de querer ser azafatas, les ayuden a ganarse la vida.
Estar en el lugar adecuado
Los grandes centros de aprendizaje y comercio siempre han actuado como imanes en las personas con ambición que querían dejar su huella en la cultura. Desde la Edad Media, maestros artesanos viajaban por toda Europa para construir catedrales y palacios, atraídos por la riqueza de una ciudad y luego otra. Albañiles milaneses construían fortalezas para los Caballeros Teutones en Polonia; arquitectos y pintores de Venecia fueron a decorar la corte de los zares en Rusia. Incluso Leonardo da Vinci, ese dechado de creatividad, estuvo al servicio del duque, papa o rey que mejor podía financiar sus sueños.
El lugar donde uno vive es importante por tres razones. Primero porque uno necesita acceso al dominio en el que se quiere desarrollar. La información no está uniformemente distribuida sino se encuentra agrupado alrededor de diferentes nodos geográficos. En el pasado, uno iba a Göttingen para estudiar determinadas ramas de la física, y a Cambridge o a Heidelberg para otras. Incluso con los medios electrónicos actuales para intercambiar información, Nueva York sigue siendo el mejor sitio para un artista que quiere saber qué ocurre en el mundo del arte y de qué hablan otros artistas. […]
La segunda razón por que el lugar influye en la creatividad es que los estímulos novedosos tampoco están uniformemente distribuidos. Determinados ambientes tienen una densidad mayor de interacción y proporcionan mayores estímulos y efervescencia de ideas; dan lugar a que la persona con inclinación de abandonar las convenciones y experimentar con cosas nuevas, lo haga antes que en un ambiente más conservador y represivo. […]
La tercera razón es que el acceso al contexto, es decir, al contacto con las personas de quienes aprender, tampoco está uniformemente distribuido geográficamente. Los lugares que más facilitan la realización de ideas nuevas no necesariamente son los mismos que más información y estímulos ofrecen.
Mirando las tres razones, quedan pocas dudas de que Internet, por su estructura distribuida, puede cambiar las reglas del juego de la creatividad en más de un aspecto. Sin que viajar se haya vuelto obsoleto, que no es así, se puede decir que con el uso adecuado de las herramientas de Internet, el desarrollo de la creatividad está al alcance de todo aquel que tenga sus necesidades básicas cubiertas y acceso a una Red neutra.
«No hay innovación y talento sin espacios de confianza»
Lo dijo ayer Jose María Gasalla en un simpático evento que organizó el equipo del blog HRLab. También dijo que no creía en la motivación, sólo en la automotivación, y que el poder en las organizaciones tenía que ser un poder distribuido.
No eran cosas que haya escuchado por primera vez pero sí me parece significativo que lo diga una persona que lleva acumulando conocimientos sobre el mundo de las empresas, en especial el mundo de la banca, desde hace 40 años. Que su mensaje principal sea que el papel más importante de los directivos es crear espacios de confianza. Y que el mensaje principal del otro ponente, Nacho Mazo, fuera que «había que conseguir que las cosas ocurrieran». ¡Vaya panorama!
En un evento de gestión y dirección de personas, ¿cómo no hablar de despidos y desempleo? En este sentido, la dirección concreta a la que apuntó Gasalla fue Brasil. Él desarrolla gran parte de su actividad allí, ve una tremenda demanda de profesionales y piensa que el tirón durará, al menos, 4-5 años.
La parte networking del evento estuvo bien planteada si bien escasa de tiempo y espacio físico. Eso sí, ¡ofreció una experiencia de vino que repetiremos seguro!