Parece que la evaluación por pares en los cursos de Coursera, uno de los fundamentos de su pedagogía, deja mucho que desear. Al leer sobre los problemas concretos que han surgido hasta ahora, he pensado lo mucho que podrían aprender de Stack Exchange y su sistema de reputación para aumentar el valor de las respuestas y los comentarios. Eso sí, probablemente haría falta renunciar a la plataforma cerrada (y al anonimato, me temo) pues los cursos, como duran sólo unos meses, no ofrecen un marco de tiempo suficiente para articular un sistema de reputación propio.
Mes: agosto 2012
Enlaces de la semana – 4
Resumo lo más interesante de mis lecturas de la semana (casi todas) por cuarta semana consecutiva, esta vez acompañada de otra tira que desnuda la propiedad intelectual.
- La pedagogía de Coursera
Vía Iván Fanego he conocido un poco mejor las teorías pedagógicas que quían al equipo de Coursera. ¿Han pensando alguna vez qué perverso es dar una nota baja si lo aprendido ha de servir de sólido fundamento a lo que queda por aprender?
- «If the book isn’t open access online, it is anti-social and doesn’t exist»
Esta frase de Stephen Downes resume muy bien mi postura respecto a la publicación de libros. Soy así de radical en eso.
- Why tablet is a lousy learning device and how it could be better?
Parece que en Finlandia están en fiebre de dar a cada niño un tablet en el cole. Y en esas se recuerdan a sí mismos que aunque las tabletas son geniales para ver vídeos y jugar, las habilidades más importantes para un aprendizaje a lo largo de la vida son escribir y dibujar, para las que las tabletas, todavía, no sirven bien.
- A favor de los blogs: pero en nombre de una autonomía estable y no de un evento puntual
Buena conversación alrededor de los poco sólidos argumentos de una campaña a favor de los blogs. Enlaza de maravilla con reflexiones sobre nuevos servicios centralizados que «te quitan ruido» pero que lo primero que te piden, para registrarte, es que hagas exactamente eso, ruido.
- La Educación Prohibida [Película]
Una película sobre enfoques educativos fuera del mainstream que todavía no he visto pero de la que me llamó la atención la financiación colectiva autoorganizada a través de la propia web de la peli.- Cómo y por qué crear un tema hijo para WordPress
La mejor explicación que he leído hasta ahora.- The Seinfeld Hack
El concepto motivacional detrás de las rachas (streaks) de Codecademy: extiende la cadena. Resulta que funciona.- SEO and Usability
Jakob Nielsen y por qué una buena experiencia de usuario también es el mejor SEO.- Everything in its Right Pace
Que el concepto de «en tiempo real» sea valioso depende del ritmo inherente de las distintas actividades. Creo que es por eso que no me molan nada los tuits automáticos tipo «Escuchó…» y no acabo de ver del todo el valor de la edición simultánea.- The Return of the Barbarian
«La civilización es el proceso de quitar la inteligencia de las mentes humanas y ponerla dentro de instituciones.» Una definición provocadora y, me temo, cierta.- Five key facts about free-to-play design
«El juego gratuito es un paso lógico en los juegos MMO mientras no es aplicable a las consolas» y otras reflexiones sobre los elementos de los juegos cuya vía de ingreso son los micropagos.Digest powered by RSS Digest
Traducir entre 6 millones de lenguas
En posts anteriores sobre trabajo mecánico y trabajo creativo, hablábamos de que muchas tareas mecánicas de profesiones como abogado o radiólogo serán sustituidas por máquinas. Ahora los economistas de Race Against the Machine hablan de la automatización de la traducción. ¿Cómo no acordarse de C3PO que traducía entre 6 millones de lenguas? Yo querría tener un droid así. Porque, además, parece que las máquinas más inteligentes implican más trabajo, y no menos, para humanos, con tareas más inteligentes, en todos los sentidos.
Enlaces de la semana – 3
La edición de esta tercera entrega de la recopilación de mis lecturas de la semana me ha llevado menos tiempo que las anteriores. El motivo está en el primer punto.
- RSS Digest, plugin de WordPress
Vía derroreto.net he descubierto este plugin que me ahorra la parte mecánica de la recopilación de los enlaces de la semana, es decir, de la edición de este mismo post. Me genera un borrador con los enlaces y sus respectivas notas organizados en una lista que luego edito. Un reparto de trabajo hombre-máquina muy bueno.
- Auga e Aire
Tamara G. Lema ha dado un salto en toda regla de un tumblr a un blog autoalojado en un servidor de su elección.
- Coursera’s Huge Online Classes Roar Into Brazil, India and China
Me ha sorprendido el dato de que un cuarto de los que se inscriben en los cursos de Coursera, efectivamente los hacen. Será porque yo pertenezco a los que se inscriben y no lo hacen. De momento.
- The State of the Word and WordPress
La charla de Matt Mullenweg el pasado fin de semana confirmó que la nueva versión de WordPress, que sale el 5 de diciembre, incorporará la edición simultánea a lo Google Docs. (Los slides de Mullenweg hechos por Michael Pitt, por cierto, incorporaban únicamente sus propias fotografías. Es una solución al alcance de cada vez más personas y que me parece genial para aumentar la carga emocional y el toque personal de una presentación.)
- Stack Exchange is not a forum: the role of “niceness” on a Q&A site
Stack Exchange se diferencia de los foros de toda la vida explicando las funcionalidades que hacen de sus sitios de preguntas y respuestas verdaderos reinos de la construcción de conocimiento.
- Un poco de psicogeografía: plantas de energía
El peregrinaje infraestructural de Matías Brum a centrales térmicas me recordó el libro «Antropología del paisaje», del filósofo japonés Watsuji Tetsurô, de los tiempos en los que todavía compraba libros en papel.
- The German labour market: Low worker flows and large volatilities
El mercado laboral alemán es el doble de volátil que el estadounidense y este dato parece estar relacionado con la baja movilidad de las personas, un fenómeno que los economistas llaman esclerosis.
- Tea Time Coconut-Pineapple: mezcla espectacular para infusión veraniega
La suerte quiso que probara una infusión de la cadena de supermercados suiza Migros (una especie de «Eroski» suiza) y me enamorara de ella. No sé cuándo la volveré a probar.
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Los límites del conductismo
En la última presentación de Niels Pflaeging sobre «qué hacer para que el trabajo vuelva a funcionar» encontré esta gráfica, de Jurgen Appelo. Muestra, a modo de capas de cebolla, lo que hay debajo del comportamiento. La naturaleza proporciona el core y es la parte más estable — es la responsable que todos los días comamos y durmamos, por ejemplo. Los motivos son características bastante estables a lo largo del tiempo, aunque me cuesta distinguirlos de las preferencias, que son lo que encontramos en muchos tests de personalidad, y que parece que cambian con más facilidad que los motivos en función del entorno, los retos y los objetivos personales. Motivos y preferencias influyen en el interés en desarrollar competencias. Los tres juntos moldean el comportamiento.
La gráfica está genial porque muestra que el comportamiento es el resultado de un movimiento de dentro hacia fuera. Para yoguis: desde los huesos a la piel. La «causa del movimiento», el motivo, está en las capas interiores.
Pero lo observable es el comportamiento. Con detenimiento se pueden describir las competencias y hasta las preferencias de las personas pero lo cierto es que, sin reflexión y atención consciente, ni siguiera somos conscientes de nuestras propias preferencias, por no hablar de las causas verdaderas de nuestras decisiones. Las de otra persona a menudo son un misterio. Sin embargo, sin llegar a las capas interiores, sin reflexionar, es imposible lograr cambios más allá de los superficiales. Cambios necesarios para aprender, innovar o alinear objetivos (¿se han fijado lo poco que se distingue la palabra «alinear» de «alienar»?).
El conductismo es muy popular en los ámbitos del marketing, la educación, el desarrollo profesional y la organización del trabajo porque se centra en lo fácilmente observable — el comportamiento. Y conforme se hace posible una observación aun más precisa del mismo —midiendo clics, interacciones, descargas, registros, tiempos, horas de conexión— se hará aun más popular debido al sesgo de disponibilidad. Y en muchos casos servirá bien a los fines. Pero ojo con sacar conclusiones sobre causas y motivos o pretender influir en ellos tan sólo en base a observar el comportamiento, pues el movimiento es, como hemos visto, de dentro hacia fuera.
Números alrededor del contenedor
En persona sólo vi el de Oporto. En pantalla, el de Baltimore en The Wire. Un «liviano éxtasis incomprensible» me parece una buena descripción de lo que uno siente ante un puerto de contenedores. Pero también impresiona, aunque más por medio de la razón que del instinto, conocer los números que hay detrás de la innovación que supuso el transporte de mercancías en base a contenedores. De suponer un 25% del coste de la mercancía que se vendía fuera del mercado local, ahora es un gasto casi ni a tener en cuenta.
Pero mejor que hablen los números, extraídos de una reseña en Ribbonfarm del libro de Marc Levinson que cuenta la historia de la caja.
Viaje de 1954 del S. S. Warrior, un buque de carga tipo C-2. La carga: 74.903 maletas, 71.726 cartones, 24.0336 bolsas, 10.671 cajas, 2.880 bultos, 2.877 paquetes, 2.634 piezas, 1.538 bidones, 888 cubos, 815 barriles, 53 vehículos con rueda, 21 cajones, 10 transportadores, 5 carretes y 1.525 “indefinidos”. Esto hace un total de 194.582 piezas, cada una de las cuales necesitaba manipulación manual. El total era de 5.095 toneladas. En contraste, el gigantesco MSC Daniela, que hizo su viaje inaugural en 2009, lleva 13.800 contenedores, con un peso de 165.000 toneladas. Una mejora por 30 en tonelaje y una reducción por 15 del número de piezas.
Un buen ejemplo, por cierto, de que hace tiempo que el trabajo mecánico es para las máquinas.
Foto | ecstaticist
Enlaces de la semana – 2
Llevo toda la semana esperando poder resumir mis lecturas de la semana. Pero claro, primero había que leerlas.
Ahora sí, vamos a ello.
- Lo más interesante y de lo que más veces me he acordado esta semana ha sido la presentación de Niels Pflaeging, de Beta Codex, sobre cómo organizar el trabajo. Amigos, el futuro es de los grupos pequeños.
- Sobre esto mismo reflexiona Panos Ipeirotis el relación a las plataformas online que «desintermedian» relaciones laborales eliminando de la cadena de valor las consultoras. «Desintermedian» entre comillas pues lo que desde las plataformas llaman desintermediación, desde el punto de vista de las personas es reintermediación. No pasa nada, sólo tomen nota de la importancia de los puntos de vista.
- Apple abre su iBookstore en América Latina e impone pagar en dólares estadounidenses, libras o pesos mexicanos. La globalización entendida por gigantes.
- Teóricos de la economía afirman que no es posible segmentar mercados en territorios no superpuestos.
- Telefónica tiene en marcha el Plan Mi Compañía, que «convierte a todos los empleados de la empresa en comerciales a cambio de una comisión. Solo en el primer mes y medio de actividad, la empresa registró 6.700 operaciones comerciales».
- Hay un renacimiento de los supermercados de barrio en detrimento de las compras con coche y para todo el mes.
- Para septiembre podemos esperar una guía sobre teorías del aprendizaje que todo emprendedor tecnológicos debería conocer. Será de la pluma de Audrey Watters y compañía.
- El viernes por la noche vi el trailer y los teasers de Carmina o Revienta. Me encanta el modelo de distribución de esta peli pero verla a mí me pide demasiado. No entiendo na’ Tengo mis limitaciones. Así es como me decanté por el último episodio de Malviviendo.
¡Cómo somos! El Efecto Halo
Estoy leyendo Thinking, Fast and Slow de Daniel Kahneman, mago de los sesgos cognitivos. Es un libro largo.
Hace poco leí otro libro largo, The Origins of Political Order, de Francis Fukuyama (que, en los fans de la saga, evoca comparaciones con Juego de Tronos). Montones de párrafos marcados en el nook y ni un sólo post. Revisitarlo será imprescindible pero costoso. Como no quiero que me pase lo mismo con el libro de Kahnemann, prefiero comentar las cosas que más me llaman la atención, sobre la marcha. Quien mucho abarca, poco aprieta, ¿no?
Abarco pues el Efecto Halo, nombre acertadísimo de la predisposición para una coherencia emotiva exagerada.
Conocemos a una persona nueva y nos deleita su conversación. Bajo el Efecto Halo tendemos a pensar que, además de sociable, también es generoso, inteligente y diligente. Así es que recomendamos para un trabajo a personas que «nos caen bien».
Estamos de acuerdo con una decisión de una organización. Bajo el Efecto Halo estaremos por defecto de acuerdo con todas las demás desiciones de la misma. Así es como nos hacemos partisanos.
Predispuestos a percibir a las personas, las organizaciones y las cosas enteramente blancas o enteramente negras, agradecemos la supresión de la ambigüedad y el consiguiente relax cognitivo que proporcionan, por ejemplo, santos y celebridades.
El Efecto Halo no deja de ser trágico
El Efecto Halo es el responsable de que no haya «una segunda oportunidad para una primera impresión». Kahneman cuenta el experimento clásico de Solomon Asch que preguntó a los sujetos qué opinaban de dos personas con las siguientes caracteríticas.
- Paco: inteligente – trabajador – impulsivo – crítico – tozudo – envidioso
- Pepe: envidioso – tozudo – crítico – impulsivo – trabajador – inteligente
En el experimento, Paco es percibido como mejor persona que Pepe. Las características iniciales influyen en el significado de las características nombradas después. La tozudez de Paco se explica como consecuencia aceptable de su inteligencia, mientras a Pepe su inteligencia lo convierte en peligroso puesto que es una persona envidiosa.
Ambigüedades suprimidas, relax cognitivo alcanzado
La tragedia de la primera impresión es aun mayor si consideramos que para tener la primera impresión visual tardamos, al parecer, tan sólo 50 milisegundos. En menos de un abrir y cerrar de ojo, ya la tenemos: una impresión de una persona que vemos –o una web que cargamos– que desde ese momento, influirá en todo lo que viene después.
¿Cómo se rompe el Hechizo Halo? Con la activación de lo que Kahneman llama el «Sistema 2», el lado racional que tiene capacidad de soportar la ambigüedad y la contradicción, pues el halo lo crea el «Sistema 1», que es todo intuición y automatismo. Tiene un coste, claro: la pérdida del relax cognitivo, la expulsión del paraíso.
Imagen | Kevin Dooley
- La Educación Prohibida [Película]